NEU: Bilbao und San Sebastián

1. Tag | Freiburg – Brive la Gaillarde

Wir starten um 7 Uhr am Morgen und fahren quer durch Frankreich, immer in südwestlicher Richtung. Nach 700 Kilometern erreichen wir am späten Nachmittag die Kleinstadt Brive-la-Gaillarde, eine wunderbar verschlafene Zwischenstation auf unserem Weg ins Baskenland in den Ausläufern des Massif Central am Zusammenfluss der Flüsse Corrèze und Vézère. (700 km)

2. Tag | Brive – San Sebastián

Auf unserer weiteren Fahrt überqueren wir die Dordogne, etwas später bei Bordeaux die Garonne und erreichen die Grenze nach Spanien am frühen Nachmittag. 
Nach einer Pause unternehmen wir in San Sebastián einen geführten Rundgang und erhalten so eine Orientierung. Danach sind wir am berühmten Strand der Stadt und beziehen in bester Lage das das Flaggschiff an der Uferpromenade: das Hotel de Londres y de Inglaterra, in dem wir für die beiden nächsten Tage unsere Zimmer beziehen. Später gehen wir gemeinsam zum Abendessen in ein ausgezeichnetes Fischrestaurant. 

3. Tag | Ein freier Tag in San Sebastián 

Was San Sebastián so besonders macht, ist die Premiumlage am Meer, die Sandstrände und das ausgeglichene Klima, das sie zur bevorzugten Residenz des spanischen Königshauses während der Sommermonate machte. Besonders ist auch das bestens erhaltene Stadtbild und, ganz wichtig, der Spitzenplatz in der spanischen Gastronomie. Nirgendwo gibt es mehr Sternerestaurants oder bessere Bars für die legendären Pintxos (wie die Tapas hier heißen) pro Quadratkilometer Stadtfläche in Spanien. San Sebastián lag vor nicht allzu langer Zeit aber auch im Zentrum des Konflikts um die Unabhängigkeit der Basken. Genießen Sie heute an diesem freien Tag die Atmosphäre am Meer, die Strände und die Stadt, die Salzluft und das gute Essen, die schönen Häuser und was San Sebastián sonst noch zu bieten hat!  

4. Tag | Nach Bilbao 

Gute hundert Kilometer fahren wir heute nach Westen, um Bilbao zu erreichen, eine Stadt, die bereits als römische Siedlung das hochwertige Eisenerz der nahen Bergwerke verarbeitete. Bis ins 20. Jahrhundert war die Eisenindustrie einer der wirtschaftlich bedeutendsten Faktoren der Stadt und prägte bis vor kurzem Bilbaos Image als dunkler, dreckiger Industriemoloch. Ihr Niedergang in den siebziger und achtziger Jahren und das Ende der Franco-Diktatur brachten die Stadt dazu, sich neu zu erfinden: Das spektakuläre Guggenheim-Museum, das 1997 eröffnet wurde, hat die Stadt Bilbao nach oben gebracht und dient nun weltweit als Beispiel dafür, wie Kunst zu wirtschaftlichem Aufschwung führen kann. Der spektakuläre Museumsbau aus Titan, Glas und Kalkstein ist eines der wichtigsten Beispiele avantgardistischer Architektur des 20. Jahrhunderts weltweit. Das Museum führte zu einer Wiederbelebung des Stadtquartiers entlang des Flusses Nervión, wo zahlreiche Cafés, Bars und kleine Geschäfte entstanden. Nach Ansicht von Beobachtern hatte das Museum in sehr kurzer Zeit das Gesicht der Stadt Bilbao fundamental verändert. Das Museum ist neben der großen kulturellen Bereicherung für Bilbao und die ganze Region Nordspanien auch ein wirtschaftlicher Erfolg, der mehrere tausend Arbeitsplätze geschaffen hat. Von dem Museumsbauwerk und seinem Einfluss auf die Stadt abgeleitet ist der Begriff Bilbao-Effekt.

Wir treffen gegen 10:30 Uhr ein und machen zunächst eine Stadtrundfahrt. Dabei kommen wir auch zur legendären Puente Colgante, der ältesten Schwebebrücke der Welt, die 1893 eröffnet wurde. Noch heute in Betrieb steht sie mittlerweile unter dem besonderen Schutz als UNESCO-Weltkulturerbe. Im Anschluss gehen wir zu Fuß durch das Zentrum und die malerische, mittelalterliche Altstadt. Auf das Guggenheim- Museum haben wir bereits einen Blick geworfen, am morgigen Vormittag widmen wir uns ihm dann auf einer Führung etwas ausführlicher. Der heutige spätere Nachmittag ist deshalb frei. Am Abend gehen wir zusammen in ein berühmtes Lokal zum Abendessen, das mit einer nicht erwarteten Innenarchitektur aufwartet.  (100 km)

5. Tag | Bilbao und das Guggenheim-Museum

Das spektakuläre Guggenheim-Museum wird nun 30 Jahre alt. Es ist die bedeutendste Sehenswürdigkeit der Stadt. Zum zehnjährigen Bestehen 2007 konnte der zehnmillionste Besucher begrüßt werden, die Zahl hat sich bei jährlich einer Million eingependelt, davon 60 % aus dem Ausland. Viele kommen nicht wegen der Kunstwerke, sondern wegen der spektakulären Architektur. 
Auf unserem Spaziergang durch das vor einigen Jahren auf den ehemaligen Industriebrachen neu angelegten Viertel sehen wir viel an spektakulärer Architektur. Dann widmen wir uns ausführlicher dem Guggenheim Museum, wo unser Spaziergang mit dem Kauf der Eintrittskarte ins Museum endet: Der Preis der Karte ist inklusive Audioführer, der einen völlig autonomen Besuch des Museums ermöglicht, mit Erklärungen sowohl zur Architektur als auch zu den Ausstellungen. Der Rest des Tages ist frei.

6. Tag | Ein freier Tag in Bilbao

Ein freier Tag ist ein freier Tag. Genießen Sie ihn! 

7. Tag | Von Bilbao im Baskenland nach Périgueux im Périgord

Ganz langsam gehen wir es heute an, wenn wir uns auf den Rückweg machen. Unser Ziel ist Libourne im sogenannten »Weißen Périgord« an der L’Isle, einem Nebenfluss der Dordogne. Schon in den 1970er-Jahren wurde die gesamte Altstadt zum nationalen Kulturdenkmal erhoben. Heute sind nahezu alle historischen Bauten renoviert oder wurden wieder aufgebaut. Dadurch ist ein wunderschönes, intaktes Stadtbild entstanden. Die berühmte Kathedrale von Périgueux mit ihren vielen Kuppeln – Saint-Front – gehört heute zum Weltkulturerbe »Wege der Jakobspilger« in Frankreich. Wir treffen relativ früh dort ein und haben noch ein wenig Zeit, durch die Altstadt zu bummeln, bevor wir uns zum letzten Abendmahl treffen.  (470 km)

8. Tag | Von Libourne durchs Zentralmassiv und weiter nach Freiburg

Die letzte Etappe liegt vor uns, und so heißt es heute: fahren, fahren, fahren! Durchs Zentralmassiv und quer durch Frankreich, auf dem gleichen Weg wie vor acht Tagen, nur in umgekehrter Richtung sind wir heute nach Freiburg unterwegs. Dort treffen wir gegen 20:30 Uhr ein. (790 km)